Mal eben ein drahtloses Netzwerk? Kein Problem schon mit zweien dieser Adapter kann es ohne weiteres Netzwerkzubehör losgehen, mit einer Direktverbindung. Nach anfänglicher Umgewöhnung, hatten wir nach knapp 5 Minuten den Bogen raus, welche Einstellungen für eine direkte, drahtlose Verbindung zwischen zwei Rechnern nötig sind. Auch 64- und 128 bittige WEP Verschlüsselung für den sicheren, drahtlosen Datenverkehr sind für die Software kein Problem. Wer rein will, benötigt das richtige Passwort. Der neue Anschluss wurde, nach der Treiberinstallation, ohne Probleme vom System erkannt und konnte eingerichtet werden. Um eine saubere Trennung der nun zwei vorhandenen Netzwerk"karten" zu erreichen, vergaben wir eine manuelle IP für den WLAN Adapter für das interne Netzwerk und ein anderes Subnetz. Eher aus Gewohnheit.

Lieferumfang. Zusammen mit dem Belkin USB WLAN Adapter (F5D6050) wird ein ca. 1,5 Meter langes USB B-A Kabel, ein 34seitiges Handbuch für die (Windows-) Installation und eine Treiber-Installations-CD (ebenfalls leider nur für Windows).

Der Anschluss und der erste Eindruck. Dank USB ist der Anschluss natürlich ein Kinderspiel und das mitgelieferte USB Kabel sorgt für eine optimale Platzauswahl für die Aufstellung des Adapters. Die beiderseitig angebrachten Empfangs- und Sendeantennen vermitteln den Eindruck, dass mit diesem Gerät eine optimale Übertragung garantiert ist.

Der Belkin USB WLAN Adapter im Betrieb. Da leider keine Installationstreiber für den Macintosh mitgeliefert werden und auch auf der Umverpackung und im Handbuch nirgends die Rede vom Rechner mit dem Apfellogo ist, ergriff uns nach der Verkabelung zunächst ein Anflug von Panik. Nachdem wir jedoch die Suchmaschine Google ein wenig gequält hatten, fanden wir heraus, dass es direkt vom Hersteller auf dessen Seiten entsprechende Treiber und Einrichtungsprogramme für Mac OS X gäbe. Diese ließen sich ohne Probleme nach dem Download installieren und einrichten.

Da die WLAN Angelegenheit für die Redaktion bisher unerkundetes Neuland bedeutete, taten wir uns anfänglich etwas schwer, was die korrekte Einrichtung eines P2P Netzwerkes anging, da wir mit AccessPoint und Peer to Peer nicht direkt allzuviel anfangen konnten. Da wir außer den beiden WLAN Adaptern nicht über weitere Airport Geräte verfügten, also auch keinen WLAN Router oder Access Point, entschieden wir uns für die Peer to Peer Einstellung. Nachdem beide WLAN Adapter per Software auf Kanal 1 eingestellt waren und wir zunächst den unverschlüsselten Modus wählten, hatten wir eine drahtlose Verbindung zwischen unseren Macs. Unglaublich einfach. Da einer unserer Macs als Router fungiert, also seine Internetverbindung teilt, konnte auch der Zweitmac ohne Probleme im Internet surfen. Was zu erwähnen bleibt ist, dass nach der Treiberinstallation das Netzwerk "Kontrollfeld" geöffnet werden musste und dann ein neuer Anschluss vom System erkannt wurde (eth1). Diesem haben wir eine manuelle IP und die üblichen anderen Systemeinstellungen verpasst, auf beiden Rechnern.

Nach der manuellen IP Vergabe stellten wir fest, dass durch das aktivierte Routing auf unserem Router Mac, die eth1 Schnittstelle (WLAN Adapter) eine zusätzliche Gateway Adresse, in unserem Falle: 192.168.3.1 und das Subnetz 255.255.255.0 automatisch, zusätzlich zu unseren Einstellungen (10.0.0.1/255.255.0.0) erhielt. In der Praxis stellte sich dies jedoch nicht als hinderlich heraus. Dem Client Mac, mit dem zweiten Adapter vergaben wir die manuelle IP: 192.168.3.3 und das Subnetz 255.255.255.0 und das Gateway 192.168.3.1. Eine DHCP Einstellung des Clients war übrigens auch kein Problem. Aus Gewohnheit trugen wir noch die DNS Server manuell in die Netzwerkkonfiguration ein.

Nachdem also der problemlose Betrieb der WLAN Adapter in unseren Räumlichkeiten, Entfernungen von ca. 8 Meter durch eine normale Innenraumwand, sicher gestellt war und eine Signalqualität von 100% angezeigt wurde, interessierte uns natürlich der Betrieb über weitere Entfernungen. Hierfür musste ein Fujitsu Laptop unseres Nachbarn herhalten, der über ein installiertes Windows XP Betriebssystem verfügte. Es muss gesagt werden, dass die Installation am Mac einfach eleganter ist :). Nach der Einrichtung, die mit dem heruntergeladenen Treiber getätigt werden musste (!), war auch der PC WLAN fit und wir erreichten Verbindungen von gut 20 Metern durch eine Außenwand. Die Signalqualität lag hier bei ca. 50 Prozent. Auch Verbindungen zu einem Nachbarn über uns, durch eine Stahlbetondecke, waren ohne Problem. Hier fiel die Qualität jedoch auf knapp 30% ab, surfen war jedoch noch problemlos möglich, Filme ruckelten dann jedoch.

Was der Mac nicht vertrug: im Laufenden Betrieb sollte niemals, auch vom Client nicht, der WLAN Adapter abgezogen oder an den Antennen übermässig angefasst werden. Durch stark schwankende Signalqualitäten erreichten wir, dass der Routingbetrieb nicht mehr möglich war und wir den Router Mac entweder neustarten bzw. das Routing aus- und wieder einschalten mussten. Bei Nachbars-Verbindungen kann dies etwas problematisch werden, da man ja nun nicht unbedingt weiss, ob die Verbindung gestört ist oder nicht.

Bezug und Preis. Der Belkin "Drahtloser USB-Netzwerkadapter (F5D5060g) ist im gut sortierten Fachhandel zum Preis von knapp 80,00 Euro erhältlich. Die Preise können übrigens, je nach Anbieter, stark differieren, wir empfehlen vor dem Kauf eine Preisrecherche.

Unser Urteil. Wer ein Peer to Peer (Direktverbindung), drahtloses Netzwerk aufbauen, oder einen Rechner mit USB Schnittstelle in ein solches Netzwerk integrieren möchte, der findet in den WLAN Adaptern von Belkin eine optimale Lösung. Die Verarbeitung ist gut und die Leistung ebenfalls. Die propagierten Reichweiten von bis zu 550 Metern sind natürlich utopisch und im Regelfall nicht machbar. In der Praxis erreichen wir gute Verbindungen bis ca. 20 Metern bei einer dazwischen liegenden Außenwand. Schade ist, dass vom Mac weder auf Verpackung, noch im Handbuch die Rede ist und auch keine Mac OS X Treiber auf CD mitgeliefert werden. Insgesamt vergeben wir für den Adapter die Bewertung 2,5 nach Schulnoten.

Anfragen: Anfragen bezüglich der von uns getesteten Hard- und Software nehmen wir gerne entgegen. Auch solche, die sich auf ein bestimmtes Zusammenspiel zwischen Soft- und Hardware beziehen. Sollte Euch etwas in unseren Berichten fehlen, so freuen wir uns über diesbezügliche Benachrichtigungen. Gerne werden wir dann die Berichte um die fehlenden Aspekte komplettieren. Wer spezielle Wünsche im Hinblick auf zu testende Hard- oder Software hat, kann dies die Redaktion gerne wissen lassen. Wir werden unser Möglichstes versuchen, in einem solchen Falle ein entsprechendes Gerät oder die gewünschte Software für einen Test zu besorgen.